Negara dengan wilayah luas perairan seringkali sulit untuk diawasi secara konvensional. Oleh karena itu, penggunaan drone, baik pesawat tanpa awak (UAV) maupun kendaraan bawah air otonom (AUV), secara strategis menjadi semakin penting dalam menjaga keamanan maritim. Hal ini bukan hanya sekedar alat bantu, tetapi menjadi kebutuhan yang vital.
Drone yang digunakan untuk keamanan maritim harus memiliki kemampuan untuk beroperasi di lingkungan yang keras, luas, dan dinamis. Selain itu, drone juga harus mampu memberikan informasi intelijen yang berkelanjutan dan dapat dijadikan acuan untuk tindakan selanjutnya. Drone ini harus memiliki ketahanan, daya tahan operasional yang baik, serta integrasi sensor canggih untuk dapat berfungsi dengan optimal.
Sebagai contoh, dalam studi yang dilakukan oleh MMC UAV tentang pengawasan pantai dan pelabuhan, disebutkan bahwa sistem drone untuk keamanan maritim perlu memenuhi sejumlah spesifikasi teknis agar dapat efektif digunakan dalam operasi keamanan maritim.
Ada lima spesifikasi penting yang harus dimiliki oleh drone untuk keamanan nasional maritim, di antaranya adalah daya tahan terbang yang lama dan jangkauan yang jauh. Pengawasan maritim membutuhkan cakupan area yang luas dan terpencil, oleh karena itu drone yang ideal harus mampu terbang selama 4-8 jam bahkan mungkin hingga 12-21 jam tanpa perlu pengisian ulang bahan bakar atau baterai.
Selain itu, drone juga harus memiliki ketahanan terhadap lingkungan, seperti semprotan garam, kabut, dan udara pesisir yang korosif. Selain itu, muatan multi-sensor tingkat lanjut seperti kamera elektro-optik/inframerah, radar apertur sintetis, penerima AIS, dan LiDAR juga diperlukan untuk pengawasan yang efektif.
Selanjutnya, drone juga perlu memiliki kemampuan lepas landas dan pendaratan otonom di platform bergerak, serta komunikasi jarak jauh yang andal dan terenkripsi. Dengan kompleksitas ancaman di wilayah laut yang meliputi penyelundupan, illegal fishing, pelanggaran batas wilayah, dan sabotase infrastruktur, penguatan armada drone menjadi investasi strategis bagi negara maritim dalam menjaga keamanan laut.
