Pelatih tim nasional sepak bola Indonesia, Patrick Kluivert, telah mengumumkan skuad 28 pemain yang akan dibawa ke Jeddah, Arab Saudi, untuk menghadapi babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Arab Saudi dan Irak. Keputusan Kluivert untuk tidak memanggil beberapa nama yang biasanya menjadi pilihan utama seperti Marselino Ferdinan, Mess Hilgers, Ivar Jenner, Rafael Struick, Pratama Arhan, dan Asnawi Mangkualam mengejutkan banyak pihak. Adrian Wibowo, yang baru saja melakukan debutnya bersama tim nasional Indonesia, juga tidak termasuk dalam skuad.
Kluivert menegaskan pentingnya menit bermain para pemain di klub mereka sebagai faktor penentu kebugaran dan kesiapan setiap pemain. Dia menjelaskan bahwa tanpa menit bermain di klub, para pemain sulit mendapatkan kesempatan bermain di timnas. Pentingnya menit bermain juga ditekankan oleh Rahmad Darmawan, Direktur Teknis PSMS Medan, yang mengatakan bahwa pemain yang memiliki kesempatan bermain sebagai pemain inti di klub Eropa sebaiknya tetap berada di Eropa.
Beberapa pemain yang tidak dipanggil oleh Kluivert kemungkinan besar karena minimnya waktu bermain di klub masing-masing. Kasus seperti Marselino Ferdinan yang baru bermain sekali sejak pindah ke Oxford United, atau Mess Hilgers yang tidak lagi bermain setelah gagal pindah ke Stade Brest, menjadi perhatian. Selain itu, penelitian juga menunjukkan bahwa waktu bermain efektif berpengaruh pada performa fisik pemain, terutama dalam hal jarak tempuh dan akselerasi.
Keputusan Kluivert untuk memilih skuad berdasarkan kriteria waktu bermain pemain di klub merupakan langkah yang dianggap krusial dalam persiapan timnas Indonesia menghadapi pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026. Seperti disampaikan oleh Rahmad Darmawan, waktu bermain merupakan faktor penting dalam menjaga dan meningkatkan kualitas pemain sepak bola, sehingga pemain yang memiliki menit bermain yang cukup di klubnya memiliki kesempatan lebih besar untuk berkontribusi dalam timnas.
