Gubernur Bengkulu, Helmi Hasan, mengundang konten kreator TikTok viral, Willie Salim, yang memiliki 68,8 juta pengikut, untuk menggelar acara masak besar-besaran di halaman Baitul Izzah hingga kantor Gubernur Bengkulu pada Rabu 9 April 2025. Acara ini direncanakan sebagai momen spektakuler dalam rangka halal bi halal bersama Ustadz Derry Sulaiman dan Willie Salim dengan target partisipasi mencapai 100.000 orang. Helmi berharap bahwa kegiatan ini tidak hanya merayakan kebersamaan, tetapi juga sebagai bentuk syiar positif bagi masyarakat Bengkulu dengan moto “Masaknya di dunia, nilainya sampai ke surga.”
Willie Salim, konten kreator muda asal Toboali, Bangka Belitung, menyambut ajakan tersebut dengan antusias saat berkomunikasi dengan Helmi Hasan. Dia berencana untuk melaksanakan acara ini setelah kesuksesan dalam menggelar acara masak besar di berbagai daerah di Indonesia dengan konten yang selalu viral di media sosial. Kolaborasi antara Willie Salim dan Pemerintah Provinsi Bengkulu diharapkan dapat menciptakan suasana hangat, kebersamaan, dan menjadi daya tarik sendiri yang mempromosikan Bengkulu.
Selain itu, kegiatan ini diharapkan dapat meningkatkan kepopuleran Bengkulu sebagai Bumi Merah Putih, julukan baru yang diberikan oleh Gubernur Bengkulu terpilih Helmi Hasan pada awal 2025. Sebelumnya, Provinsi Bengkulu dikenal sebagai Bumi Rafflesia, namun pergantian julukan ini dimaksudkan untuk lebih menekankan perjuangan dan kepahlawanan di masa lalu. Dengan demikian, acara masak besar dengan Willie Salim diharapkan menjadi momen istimewa bagi masyarakat Bengkulu dan membawa nama daerah ini semakin dikenal secara luas.
